La contribution est calculée sur la base des rémunérations des salariés, dont l'activité, occasionnelle ou non, a lieu à l'intérieur du périmètre concerné.
Certaines rémunérations ne font pas partie de la base de calcul, notamment la garantie de ressources versée aux travailleurs handicapés, les rémunérations attribuées aux itinérants, aux apprentis, etc.
Le taux de la contribution est fixé par la commune ou le groupement de communes.
Chaque année, sa modification entre en vigueur lors de 2 échéances :
- au 1er janvier
- au 1er juillet.